又逢体检高峰期，体检年年做，但你有没有想过给自己的肠道做个检查？
肠道是我们身体中默默运转的“第二大脑”，这个蜿蜒曲折、长达数米的消化器官，不仅负责食物的消化吸收，更掌控着人体70%的免疫细胞，还能分泌血清素、多巴胺等神经递质，影响我们的情绪与思维。
然而一提到肠镜，很多人脑海中立刻浮现出各种表情痛苦的画面，仿佛这是一场身心备受折磨的挑战。
肠镜真的如此可怕？其实，随着医学技术的进步，肠镜早已不是过去那种“硬核体验”了。这不仅是一次检查，更是一次有效的癌症预防。让我们用科学的眼光，重新认识并勇敢面对这项能“救命”的检查。
肠镜检查为何如此重要
医学上所说的肠镜，通常指的是结肠镜检查，是医生借助一根柔软、带有摄像头的细长管子，从肛门进入，观察整个大肠（直肠及结肠）及回肠末端的情况。它不仅是目前筛查结直肠癌的“金标准”，还有助于发现和诊断多种肠道疾病，如息肉、炎症性肠病、憩室病、不明原因的出血、腹痛、腹泻或便秘等症状。
根据世界卫生组织和国际癌症研究机构的数据显示，结直肠癌是全球第三大常见癌症，死亡率高居第二。全球每年新增结直肠癌病例超190万，死亡病例近90万。
更可怕的是，过去10年间，肠癌的发病图谱发生了颠覆性变化，全球早发性大肠癌发病率、患病率、死亡率等整体呈上升趋势。
幸运的是，早期发现的结直肠癌治愈率可高达90%以上。这也就意味着，肠镜不仅能救“肠”，还能救命，堪称肠道健康的“守门员”。
很多人以为只有老人或肚子不舒服的人才需要做肠镜，其实不然。国家癌症中心公布的数据显示，我国30岁至39岁群体已占新发大肠癌患者的12.7%，而在2010年这个数字还不足4%。
美国癌症协会2024年最新指南将常规筛查年龄从45岁降至35岁，有家族史者建议25岁启动筛查。中国专家共识则明确，出现任一预警信号者，无论年龄多少均需立即做肠镜。
结合最新版中国结直肠癌筛查指南与美国癌症协会建议，作出以下推荐：40岁至75岁普通人群，在初次检查无异常的情况下，建议每10年做一次肠镜筛查；有结直肠癌家族史的人群可提前10年开始筛查（比如父母在50岁确诊，你应在40岁开始筛查）；有持续性腹痛、排便习惯改变、便血等肠道症状的任何年龄段人群立即做检查并定期随访；炎症性肠病（如克罗恩病、溃疡性结肠炎等）患者定期随访监测，预防癌变；做过息肉切除手术的患者也需定期复查。
要特别提醒的是，早期结直肠癌往往没有明显症状，因此即便感觉身体无恙，也不能掉以轻心。
肠镜前要做哪些准备
说到肠镜，最让人抓狂的其实不是检查本身，而是检查前清肠的过程。为了让医生看清楚肠道内部，必须把肠道清洗干净。否则，粪便残留会影响观察，甚至让检查白做。
检查前1天到3天：开始低渣饮食，避免高纤维食物，比如蔬菜、水果、全谷物等。
检查前1天：只能喝清流质，如白开水、清汤、苹果汁等。
服用泻药：常见的如聚乙二醇、电解质粉等，分时段服用。
为了让肠道准备过程更舒适，临床上还有多种改良方案——
低容量泻药：只需喝1升到2升泻药而非传统的4升。
分次服用法：傍晚和检查当天早晨各服用一半泻药，减轻一次性负担。
口味改良版：泻药中添加柠檬或水果味，大大提升口感。
定制化方案：根据个人情况，如糖尿病、肾功能不全等，调整肠镜方案。
另有很多人担心，做肠镜会不会很痛？会不会很尴尬？其实，现代肠镜已经非常人性化。
医院普遍提供“丙泊酚”等短效镇静剂，让人在检查中处于“甜美睡眠”，全程无感；最新的AI技术可协助医生实时识别可疑病变，提高息肉检出率达25%以上；临床上最新使用的肠镜直径约9毫米，大大提升了舒适度；用二氧化碳代替空气充气，检查后可更快排出，减少胀气不适。
整个检查过程通常只需15分钟到30分钟，多数患者的感受是，“只睡了一会儿，醒来就结束了，甚至都没感觉镜子进去过。”
检查结束后，一般不需要住院，可以当天回家。若出现轻微腹胀、排气增多、轻微咽干或头晕等均是正常现象，通常很快就会消失。如果使用了镇静剂，当天不要驾车、操作机器或做重要决定等。检查当天即可恢复正常饮食，建议从清淡易消化的食物开始。大多数人第二天就可以恢复正常工作和生活。
若出现以下情况应及时就医：持续性严重腹痛；大量便血或肛门出血不止；发热；严重腹胀、无法排气。
对于肠镜有心理障碍的人群，以下替代筛查方式也可考虑——
粪便隐血/DNA检测：无创检查，但阳性仍需做肠镜确认；
CT结肠成像：无需置入肠镜，但仍需肠道准备且无法取样；
胶囊内镜：吞下一颗胶囊相机，价格相对昂贵且并非所有医院都能开展。
值得注意的是，替代方式仅用于初步筛查，肠镜仍是“金标准”，因为它既能发现问题又能同时处理息肉。
数据显示，定期做肠镜可将结直肠癌死亡风险降低60%至70%，每发现一个早期癌前病变息肉，可能就避免了一次未来的癌症发生。别让不必要的恐惧阻碍了健康保障。面对肠镜，勇敢一点，为了自己和家人的健康，这项检查很值得做。
（作者为海军军医大学第二附属医院肛肠外科副主任医师）
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